নরসিংদী প্রতিনিধি

নরসিংদীতে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে সুগন্ধিযুক্ত এবং অত্যন্ত সুসাদু কলম্বো জাতের লেবুর আবাদ। সারা বছর জুড়ে অধিক ফলন ও লাভজনক হওয়ায় জেলার ৬টি উপজেলায় বাণিজ্যিকভাবে চাষ হচ্ছে এই কলম্বো লেবু। এখানকার উৎপাদিত লেবু দেশের চাহিদা মিটিয়ে রফতানি হচ্ছে ইউরোপীয় ইউনিয়নসহ মধ্যপ্রাচ্যের বেশ কয়েকটি দেশে।

নরসিংদী জেলা কৃষি স¤প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, নরসিংদী জেলার মাটি লেবু চাষের জন্য খুবই উপযোগী। নরসিংদী জেলার ছয়টি উপজেলার মধ্যে শিবপুর, রায়পুরা, বেলাব, নরসিংদী সদর, মনোহরদী ও পলাশ উপজেলায় ৫৫০ হেক্টর জমিতে বাণিজ্যিকভাবে কলম্বো জাতের লেবুর আবাদ হচ্ছে। এই লেবুর আবাদ করে ভালো ফলন ও দেশ-বিদেশের বাজারে ভালো দাম পাওয়ায় প্রতি বছরই লেবু চাষে আগ্রহ বাড়ছে এখানকার কৃষকদের।

রফতানিযোগ্য কলম্ব লেবু উৎপাদন কর্মসূচির আওতায় জেলার লেবু চাষি, উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা ও লেবু রফতানিকারককে বিভিন্ন মেয়াদে প্রশিক্ষণ প্রদান করে কৃষি অধিদফতর। পরে বিভিন্ন সময়ে ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রতিনিধি দল এসে নরসিংদীর কলম্বো জাতের লেবুর বেশ কয়েকটি বাগান পরিদর্শন করেন। পরে রোগমুক্ত ও সুস্বাদু হওয়ায় নরসিংদীর লেবু কিনতে আগ্রহ প্রকাশ করেন তারা। এরপর থেকে এখানকার উৎপাদিত লেবু রফতানি হচ্ছে বিদেশের বাজারে। দেশীয় পাইকাররা সরাসরি বাগান থেকে লেবু কিনে রফতানি করে থাকেন ইউরোপের দেশগুলোতে। এছাড়া পাঠানো হচ্ছে মধ্যপ্রাচ্যের কয়েকটি দেশেও।

রায়পুরা উপজেলার রাধানগর ইউনিয়নের গকুলনগর গ্রামের লেবু চাষি বাবুল চৌধুরী জানান, ‘প্রথমে কিনি ৬ বিঘা জমিতে কলম্ব লেবু চাষ শুরু করেন। বিদেশের বাজারে রফতানি, ন্যায্য দাম ও ভালো ফলন পাওয়ায় পর্যায়ক্রমে লেবুর বাগান বৃদ্ধি করে বর্তমানে ৩৫ বিঘা জমিতে লেবু বাগান তৈরি করেন। তিনি আরো জানান, বিঘা প্রতি তার খরচ হয়েছে দেড়লাখ টাকা। এ বছর লাভ হয়েছে তিন লাখ টাকা।

বেলাবো উপজেলার আমলাব গ্রামের কলেজ শিক্ষক নূর হোসেন বলেন, ‘জেলাজুড়ে লেবু চাষের সফলতা দেখে আমিও লেবু বাগান করেছি। আমার মতো অনেকেই এখন লেবু চাষে ঝুঁকছেন। বছরজুড়ে ফলনও ভাল হয়েছে, উপযুক্ত দামও পাওয়া গেছে।

শিবপুর উপজেলার দত্তেরগাঁও ভিটিপাড়া গ্রামের লেবু চাষি মাহবুব খন্দকার বলেন, ‘দেশের বাজারের পাশাপাশি বিদেশের বাজারেও এই লেবুর বেশ চাহিদা রয়েছে। লেবু চাষ করে উৎপাদন খরচ বাদে প্রতি বছর আমি ৭ থেকে ১০ লাখ টাকা আয় করতে পারছি।’ বর্তমান বাজারে প্রতি একশত লেবু দেড় হাজার টাকা থেকে দুই হাজার টাকা দরে বিক্রি করা হচ্ছে।

নরসিংদীর কলম্ব লেবু রফতানিকারক মো. কামাল হোসেন বলেন, ‘ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রতিনিধি দল নরসিংদীর কলম্ব লেবু বাগান পরিদর্শন করে রোগমুক্ত লেবু উৎপাদনের কারণে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন। ফলে আমরা বছরজুড়ে সরাসরি বাগান থেকে লেবু কিনে ইউরোপীয় ইউনিয়নভুক্ত দেশে রফতানি করে আসছি।

নরসিংদী জেলা কৃষি স¤প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক মো: আজিজুর রহমান বলেন, রোগমুক্ত ও রফতানিযোগ্য কলম্বো লেবুর উৎপাদন বৃদ্ধিতে কৃষি বিভাগ কাজ করে যাচ্ছে। মাঠ পর্যায়ে উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তারা লেবু চাষিদের পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছেন। সারা বছর ধরে ফলন ও লাভজনক ফসল হওয়ায় কৃষকরাও লেবু চাষে বেশ আগ্রহী হয়ে উঠেছে।